Seix Barral, 2016. 530 páginas. Tit. or. The white road. Trad. Ramón Buenaventura. Después del exito de La liebre con ojos de ámbar de Waal se lanza a contarnos la historia de la porcelana, el oro blanco, que conoce de primera mano puesto que es ceramista y ha trabajado mucho con ella. De las montañas de China hasta los acantilados de Inglaterra se nos cuenta como el saber se ha ido transmitiendo, redescubriendo, investigando, para obtener esa sustancia tan particular y fascinante. Cómo se crean montañas de trozos rotos allí donde la tradición se pierde en la noche de los tiempos. Cómo ha obsesionado a las personas hasta extremos inimaginables. Todo mezclado con sus vivencias personales, ya que él también tuvo que dominar la porcelana, ir haciéndose un nombre, cocer vasijas decentes y por fin llegar a entrar en los museos con exposiciones que en ocasiones están escondidas. A veces el tono lánguido y moroso de la narración me ponía nervioso, pero en conjunto no está mal. Bueno. Si miro al sur desde aquí, desde el fondo del valle, alcanzo a distinguir el río, que tiene una anchura de varias decenas de metros y que cruza la ciudad, fluyendo desde…

Siruela, 2010. 138 páginas. Tit. Or. Die weltreise einer fleeceweste. Trad. María Condor. Recorrido de un forro polar rojo desde las fábricas indias donde se fabrican hasta las tiendas, que nos da una panorámica de qué está detrás del consumismo actual, y de como se van generando injusticias y contaminación a su paso. Interesante. 14 de agosto de 2005. Al salir el sol, el Madras recibe por fin permiso para poner rumbo a las instalaciones petrolíferas de Je-bel Ali Port. El nuevo puerto de Dubai, que se construyó sobre todo para portacontenedores, es el lugar de movimiento de mercancías más grande de Oriente Próximo. Por el gran calado de los depósitos, la dársena petrolera se encuentra fuera, delante del puerto. Hacia las ocho de la mañana, el buque cisterna amarra por fin en la estación de llenado. En ella, colgadas de tres grúas, hay unas enormes mangueras que se bajan sobre la cubierta y se conectan al sistema de tuberías del barco. Enseguida se bombea el crudo al barco. Pero hacen falta muchas horas para llenar un buque cisterna de casi 200 metros de eslora. En ese mismo momento, el indio Sadek y sus compañeros acaban de desayunar en su…

Insólita, 2018. 508 páginas. Tit or. The long way to a small, angry planet. Trad. Alexander Páez. La tuneladora Peregrina tiene una tripulación peculiar pero bien avenida. A ella se une Rosemary Harper huyendo de su pasado. Justo en el momento en el que aceptan un encargo inusual y potencialmente peligroso, crear un túnel cerca del núcleo galáctico en los dominios de una civilización bastante conflictiva. Para ser la obra medio autopublicada de una autora desconocida está bastante mejor que muchas otras que he leído por ahí. Quizás abuse un tanto de escenas de buen rollo para tocar la fibra sensible y la construcción del mundo tenga algunas goteras, pero en conjunto todo es bastante solvente, tiene un ritmo trepidante y es muy entretenida. No cambiará la historia de la ciencia ficción pero he disfrutado con su lectura. Bueno. Vivir en el espacio era de todo menos silencioso. Era algo que nunca se esperaban los que venían de un planeta. Cualquiera que se hubiera criado en una superficie planetaria necesitaba algún tiempo para acostumbrarse a los clics y a los zumbidos de una nave, el omnipresente ruido de fondo asociado a vivir dentro de un pedazo de maquinaria. Pero para…

Anagrama, 2000. 180 páginas. Tit. or. Joe Gould’s secret. Trad. Marcelo Cohen. Libro alrededor de la figura de Joe Gould escritor bohemio que malvivía como un pordiosero mientras escribía la historia oral de nuestros tiempos, una gigantesca obra basada en las historias que escuchaba por las calles. La primera parte es el perfil que escribió el periodista para The New York Times y la segunda, escrita después de la muerte del protagonista, rememora anécdotas con él y aventura una hipótesis: la historia oral nunca se escribió. El perfil nos pone en contexto y es una pieza de periodismo excelente. Nos dibuja a un Joe Gould que nada tiene que envidiar a los bohemios europeos, publicando alguna cosa aquí y allá pero entregado por completo a una obra secreta y monumental. La segunda parte ha sido criticada porque mucha gente confirmó tener cuadernos en los que Joe Gould había escrito escenas de la historia oral y contradicen la tesis del autor de que ésta realmente no existió. En cualquier caso una vida fascinante muy bien contada. Hay una película que no he llegado a ver. Bueno. Joe Gould es un hombrecillo risueño y demacrado que desde hace un cuarto de siglo…

Paidos, 2007. 330 páginas. Trad. Pablo Hermida. Cien experimentos mentales basados en algunas de las paradojas o grandes preguntas de la filosofía de todos los tiempos. Cada apartado comienza con una pequeña historia que nos plantea el dilema y después el autor nos comenta un poco en qué está basado y debate un poco diferentes alternativas. Entretenido es y se recuperan cuestiones que siguen candentes en la filosofía. Por ejemplo se le da una vuelta a la pregunta clásica de si un árbol que cae en un bosque hace ruido o si la inmortalidad nos quitaría la ilusión por vivir o el que da título al libro, si se crean por ingeniería genética cerdos inteligentes cuya máxima felicidad es ser comidos ¿Sería correcto hacerlo? La pega es que hay cuestiones bastante livianas y otras más profundas que se despachan en el mismo espacio. Creo que, si en vez de buscar esas 100 cuestiones, se hubieran escogido mejor y se les hubiera dado más espacio el libro sería mejor. No está mal. 21. El planeta de los epifenos Epifenia era un planeta extraordinario . Igual que la Tierra en apariencia , pero sus habitantes eran diferentes en un aspecto sin gular…