Almuzara, 2014. 238 páginas. Historia de los ingenios mecánicos desde la antigüedad hasta nuestros días, con multitud de anécdotas interesantes que dibujan un panorama del ingenio humano para construir artefactos cada vez más sofisticados. Otras reseñas: El reloj milagroso y El reloj milagroso Bueno. EN BUSCA DEL MÓVIL PERPETUO Esa mañana de 1966 el famoso y extravagante físico Richard Feynman fue despertado por sus estudiantes. Estos le trajeron un periódico señalándole la espectacular demostración que iba a hacer en California Joseph Papp, un ingeniero húngaro que afirmaba haber inventado un móvil perpetuo. O casi, pues el motor de Papp era recargado cada seis meses con un combustible especial. Feynman respondió a sus alumnos que esa máquina era inviable, a menos de que funcionase con energía nuclear, lo que no parecía ser el caso. Así, con la curiosidad habitual en él, se dispuso a asistir a la prueba. La expectación era máxima. Unas 30 personas se amontonaban en el aparcamiento privado de una empresa de neveras. Papp empezó a soltar una chachara sin sentido en la que mezclaba radiaciones con niveles energéticos y mecánica cuántica. Feynman, que era una eminencia mundial en ese último campo, sin ya poder controlarse empezó a…

Almuzara, 2014. 312 páginas. Divulgación científica correcta pero no extraordinaria, aunque bienvenida sea. Un total de 25 historias agrupadas por temas (genios, errores, límites de la ciencia…) entretenidas e ilustrativas. A destacar la excelente documentación gráfica, con fotografías bastante desconocidas que acompañan bien al texto. Como -pequeño- fallo algunos errores de edición que sorprenden en formato de bolsillo -que ya debería estar comprobado. Aprovechan el tirón de la película sobre Turing para vender, lo que ya me parece bien. Pero, por desgracia, Siracusa era una ciudad estratégica, situada en la encrucijada del Mediterráneo. Cuando estalló la Segunda Guerra Púnica, con Arquímedes ya anciano, Hierón, que era un gobernante astuto, trató de mantenerse al margen. Pero tras su muerte, los agentes cartagineses enviados por Aníbal consiguieron hacerse con el poder en la metrópoli, involucrándola en la guerra a favor de Cartago. Como consecuencia, la flota romana atacó la ciudad en el año 213 a.C. Aunque Arquímedes era de carácter pacífico y afable, se sintió obligado a proteger a su patria. A partir de ese momento, y al margen de encargarse personalmente del diseño de ampliación de las murallas de la ciudad, se dice que durante tres años el sabio dirigió la…

Almuzara, 2011. 300 páginas. Siempre es buena noticia la aparición de un libro de divulgación científica, máxime cuando tiene la calidad, frescura y buen hacer que tiene José Ramón Alonso. Un autor que desconocía y al que intentaré seguir de cerca. El libro es una colección de mini historias relacionadas con la neurociencia, a veces de forma directa y otras más tangencial. No es, como dicen en la contraportada, al estilo Stephen Jay Gould. Los artículos de éste siempre intentaban llevar agua a su molino, tomaba cosas alejadas de la evolución para acabar relacionándolas dentro de su esquema conceptual. José Ramón Alonso también nos cuenta historias curiosas, nos descubre enlaces desconocidos entre temas aparentemente distantes, pero su afan es siempre divulgativo. Que sean capítulos cortos tiene un riesgo, es difícil parar, siempre dices uno más y a dormir, pero cuando haces pop, ya se sabe. Lo devoré en dos tandas. Se tratan muchos temas, entre mis preferidos el que trata de los bebés (dejo un extracto), la recuperación de la figura de Negrín, el descubrimiento del Alzheimer, los trucos para enamorar (dejo otro extracto), las vicisitudes del cerebro de Einstein, los principios morales de los monos (dejo extracto y vídeo…