Paul Hoffman. El hombre que sólo amaba los números.
Ensayo / mayo 13, 2011

Granica, 2000. 282 páginas. Tit. or. The man who loved only numbers. Traducción: Leandro Sanz. Matemático de leyenda Este libro cuenta la vida de Paul Erdős, un matemático excéntrico y genial con una vida nómada y síngular. Los matemáticos tienen fama de extravagantes, y son figuras como la de Erdos las que parecen confirmarlo. El subtítulo se lo he robado a Tío Petros, que fue donde primero oí hablar de este personaje: Paul Erdös: un matemático de leyenda.. Llama la atención no por su extraordinario talento, reflejado en la siguiente anécdota: En 1976, estábamos tomando un café en la sala de estar de los matemáticos en Texas A&M -recuerda George Purdy, un geómetra que empezó a trabajar con Erdós en 1967—. Había un problema de análisis funcional en el pizarrón, un campo del que Erdós no sabía nada. Yo sabía que dos analistas habían llegado a una solución, de treinta páginas del problema, de la que estaban muy orgullosos. Erdós miró el pizarrón y dijo: ¿Qué es eso?, ¿es un problema? Respondí que sí, y él se acercó mirando con los ojos entrecerrados el conciso enunciado. Hizo unas pocas preguntas sobre el significado de los símbolos y entonces, sin esfuerzo,…