Seix Barral, 2005. 192 páginas. El regreso de un profesor a su ciudad natal Cuévano (trasunto de Guanajuato) para hacerse cargo de un puesto en la universidad hará que retome antiguas amistades, emprenda nuevos amores (algunos aparentemente imposibles) y que vuelva a un mundo pequeño donde todo el mundo se conoce. El excelente prólogo de José Manuel Fajardo afirma que este libro es mejor que Las muertas, que ya hemos comentado por aquí, y ni de lejos. Es un libro mucho más fresco y divertido, pero por desgracia también más intrascendente. Pero sigue siendo una delicia, a medida que avanzas en sus páginas y te impregnas del espíritu del pueblo, más gracia te hace las historias que van sucediendo. Tiende detalles muy graciosos que me han hecho disfrutar de lo lindo y teniendo en cuenta que el protagonista es el propio autor apenas camuflado (incluso dentro del libro anuncia su proyecto de escribir el libro de las muertas) no es difícil imaginar que el resto de personajes tendrán algo que ver con personas reales. Muy bueno. Las sorpresas están a cargo del dueño. Don Leandro es el único comerciante de Cuévano que tiene respeto por las cosas del espíritu —es…

Seix Barral, 2023. 254 páginas. La protagonista crece en San Blas, un barrio obrero arrasado por la heroína mientras tiene que lidiar con sus problemas de identidad en un entorno hostil que no puede aceptar que se sienta mujer. Encontrará su gente entre marginadas y citas clandestinas. Pasando hoy frente a la librería Prole el libro tenía una faja que venía a decir (cito de memoria) ‘No ha leído una novela igual’ y va a ser que no. Es más importante -e interesante- lo que se cuenta que cómo se cuenta, porque la prosa, siendo solvente, no pasa de normalita. En el capítulo Nocturno vuela más alto. Lo que cuenta sí que es crudo, sobre todo en ciertos momentos y en el retrato de determinados personajes pero vamos, que tampoco es que sea la primera vez que se retratan los márgenes. Con esto no quiero decir que la novela sea mala, que no lo es, pero que me han parecido excesivos tantos elogios. Bueno. —Cuidado con la guiri esta que sabe mucho y tú tienes cara de estar muy verde. —El camarero me levantó con suavidad la cara por la barbilla para decirme esto mirándome a los ojos. —Tú, el…

Seix Barral, 2023. 270 páginas. Julieta y su madre vuelven al pueblo familiar a pasar las vacaciones. La niña no está pasando una buena racha en el colegio y encontrará un refugio en la aldea, aunque las cosas no son lo que parezcan y un sitio aparentemente tranquilo también esconda sus secretos. Escuché un par de entrevistas con la autora por la radio que me despertaron la curiosidad y aunque disfruto mucho de sus artículos en El país nunca había leído un libro suyo, ni siquiera los de Manolito, así que decidí darle una oportunidad. Por desgracia las entrevistas me pusieron sobre la pista de lo que pasa desde el principio, así que la revelación final no lo fue para mí. He disfrutado de la lectura, Elvira es una escritora solvente que te emociona por momentos, aunque no suele ser el tipo de libros que suelo leer. Está bien. Llegamos a La Sabina pocos días después de que acabara el colegio. Mi madre hizo la maleta con aturdimiento y con rabia. Yo la observaba en silencio, desde un rincón de su dormitorio, con las manos apoyadas en las caderas, sintiendo que debía disculparme, pero sin encontrar la razón para hacerlo….

Seix Barral, 2016. 530 páginas. Tit. or. The white road. Trad. Ramón Buenaventura. Después del exito de La liebre con ojos de ámbar de Waal se lanza a contarnos la historia de la porcelana, el oro blanco, que conoce de primera mano puesto que es ceramista y ha trabajado mucho con ella. De las montañas de China hasta los acantilados de Inglaterra se nos cuenta como el saber se ha ido transmitiendo, redescubriendo, investigando, para obtener esa sustancia tan particular y fascinante. Cómo se crean montañas de trozos rotos allí donde la tradición se pierde en la noche de los tiempos. Cómo ha obsesionado a las personas hasta extremos inimaginables. Todo mezclado con sus vivencias personales, ya que él también tuvo que dominar la porcelana, ir haciéndose un nombre, cocer vasijas decentes y por fin llegar a entrar en los museos con exposiciones que en ocasiones están escondidas. A veces el tono lánguido y moroso de la narración me ponía nervioso, pero en conjunto no está mal. Bueno. Si miro al sur desde aquí, desde el fondo del valle, alcanzo a distinguir el río, que tiene una anchura de varias decenas de metros y que cruza la ciudad, fluyendo desde…

Seix Barral, 1998. 240 páginas. Es una recopilación de unas lecturas que dio en Harvard en el curso 1971-72. El tema es la evolución de la poesía, centrado en el romanticismo, la modernidad y las vanguardias, pero va mucho más allá que eso. Cada movimiento está definido por una filosofía y un contexto, casi una metafísica que es lo que analiza Octavio en estas páginas con una brillantez pasmosa. Creo que se aprende más en este libro que en veinte cursos de la universidad. Repaso iluminador de presupuestos y estilos que abarca y toma como ejemplos a los grandes nombres de la poesía. Algunos párrafos no han envejecido lo más mínimo: Podemos hablar de tradición moderna sin que nos parezca incurrir en contradicción porque la era moderna ha limado, hasta desvanecerlo casi del todo, el antagonismo entre lo antiguo y lo actual, lo nuevo y lo tradicional. La aceleración del tiempo no sólo vuelve ociosas las distinciones entre lo que ya pasó y lo que está pasando sino que anula las diferencias entre vejez y juventud. Nuestra época ha exaltado a la juventud y sus valores con tal frenesí que ha hecho de ese culto, ya que no una religión,…