Editorial Crítica, 2000. 368 páginas. Tit. Or. Economy and society in ancient Greece. Trad. Teresa Sempere. Economía helénica Leí este libro más o menos en la misma temporada en la que vi la película 300. Por un lado me sirvió para saber distinguir las burradas que se publicaron en algunas bitácoras sobre el tema griego. Por otro me quedó muy claro que quien acabó cortando el bacalao no fueron los espartanos, sino los atenienses. ¿Una victoria de la cabeza sobre el músculo? Ahí queda el debate. Moses I. Finley fue un investigador riguroso y uno de los primeros en estudiar la economía de la antigüedad. Este libro es una recopilación de los siguientes artículos: La ciudad antigua: de Fustel de Colanges a Max Weber y más allá El imperio ateniense: un balance Tierra, deuda y hombre acaudalado en la Atenas clásica La libertad del ciudadano en el mundo griego Entre esclavitud y libertad Las clases sociales serviles de la Grecia antigua La esclavitud por deudas y el problema de la esclavitud El comercio de esclavos en la Antigüedad: el mar Negro y las regiones del Danubio Innovación técnica y progreso económico en el mundo antiguo Los archivos de palacio micénicos…

Editorial Crítica, 2003. 1135 páginas. Tit. Or. On the shoulders of giants . Trad. Introducción, David Jou. Sobre las revoluciones… Carlos Mínguez y Mercedes Testal. Diálogo… Carlos Solís y Javier Sádaba. Las armonías… José Luis Arántegui Tamayo. Principios… Eloy Rada García. Einstein, Javier García Sanz. El timo de la estampita Dicen que en los artículos de los periódicos hay que poner la información en orden de relevancia, para que el editor pueda cortarlo sin que se pierdan datos. Siguiendo esta regla lo primero que tengo que decir es que este libro es un engaño, un timo, una estafa al lector. Un artefacto editorial diseñado para sacar los cuartos a la gente y que aconsejo no comprar. Dicho ya esto, pueden saltarse tranquilamente el resto de la entrada o seguir leyendo si quieren saber como defiendo mi tesis. Nos encontramos con un libraco de más de mil páginas y un precio superior a los cuarenta euros -ahora, que cuando lo compré me costó bastante más. El nombre de Stephen Hawking puede llevar al comprador a pensar que se trata de algún libro de divulgación científica al estilo de la Historia del tiempo, e incluso en alguna web he visto a alguien…

Tit. Or. Too god to be true. The colosal book of urban legends (vol. I y II). Trad. Manu Berástegui. Ed. Crítica, 1980, 2000. 251 pág. Credulidad divertida Soy un verdadero fan de las leyendas urbanas. No sólo me parecen divertidas, o interesantes, o sugerentes metáforas. También me parece estar viendo mitología viva. Ver como se crean y difunden rumores, aunque algunos sean totalmente increíbles, me parece impagable. Lo malo es que mucha gente se las cree de verdad. Como no van a serlo, si le sucedieron a un amigo de un amigo (uadua). Si les dices que la historia es ‘un cuento’ te vuelves de repente un aguafiestas. Cuantas veces, después de oir como cierta alguna historia que yo sabía leyenda urbana, y comentarlo, me he visto mirado con unos ojos de ‘estás más guapo callado’. Conclusión, muchas veces lo he hecho: no he abierto la boca. Pero siempre he tenido ganas de decir; ese es un cuento que se contó por primera vez en… Así que cuando vi en la librería este libro-recopilación, me lancé sobre él y me puse a husmear la ‘calidad’ del mismo. Había visto las palabras ‘best-seller’ en la portada y eso es algo…

Ed. Crítica, 1980, 2000. 251 pág. Recopilación ‘de aluvión’ Hace ya unos días pasé por casa de un buen amigo a comer y como es un hacha de la lingüística, rebusque en su biblioteca a ver que le podía pedir prestado (ya comenté en otro post que de las dos clases de tontos, los que prestan libros, y los que los devuelven, yo pertenezco a las dos). Libros tiene muchos, y muy buenos, pero la mayoría son ‘demasié pa mi cuerpo’, así que le pedí dos; ‘Introducción a la sintaxis generativa’ y éste. Lázaro Carreter, que falleció hace poco (aunque no encuentro ninguna noticia por Internet), se hizo famoso por su columna, publicada despues en libro, ‘El dardo en la palabra’, dónde se dedicaba a denunciar todo tipo de ‘malas costumbres’ en el lenguaje. Con él descubrí lo mal que hablaba y la cantidad de barbarismos que utilizo. Lo sigo haciendo, pero por lo menos ahora soy consciente. En este libro no encontraremos ninguna recomendación del buen decir, sino una recopilación de artículos sin mucha relación entre sí, supongo que editados para aprovechar el tirón del éxito del ‘dardo en la palabra’. Los artículos están muy bien, y pueden dividirse…

Editorial Crítica, S.L. 2001. Drakontos. Tit. Original: The Magical Maze, 1997. Trad. Javier García Sanz. 316 páginas. 4 personajes. 2 hombres y 2 mujeres. Matemáticas Atractivas Ian Stewart es un matemático que se ocupó, durante un breve periodo (breve para los fans, se entiende) de la sección de juegos matemáticos del Scientific American (Investigación y Ciencia en la versión patria). Cuando lo leía pensaba que nunca había visto unas historias de matemáticas recreativas tan bien escritas y que explicaran conceptos (en algunos casos) de tan alto nivel. Evidentemente, mantener este nivel de calidad era muy difícil y ya hace tiempo que tuvimos que decir adios a tan jugosas historias. Así que es todo un placer leer este libro, cuyo origen se situa en las Christmas Lectures, unas conferencias científicas para jóvenes que se leen, como su propio nombre indica, en navidades. Stewart se queja de la falta de científicos que se dediquen a la divulgación. Queja universal porque el estado de la divulgación científica es muy triste, pero, por poner un ejemplo, el libro ‘Godel, Escher, Bach’ de D.R. Hofstadter (otro encargado de la sección matemática del Scientific American) fue un BestSeller en los EUA, algo que en nuestros lares…