Páginas de espuma, 2007. 234 páginas. Disparos certeros Si comentando el libro Cuentos de los días raros afirmé que era decepcionante ahora me toca envainármela y reconocer que esta Glorieta de los fugitivos me ha encantado. No pongo la lista habitual porque al ser cuentos muy breves sería casi interminable. Pero su corta extensión está compensada con su excelente calidad. No se si la diferencia entre aquel libro y éste se debe al tamaño de los cuentos, pero si es así hay que reconocer que Merino fabrica unas excelentes minificciones. Algunas son realmente excepcionales. Crudas como otra historia navideña, nostálgicas como Caracola, rotundas como Historia de Don Quijote. Lleno de joyas. Extracto:[-] CARACOLA EN LA NIÑEZ creía que ese rumor que suena dentro de las caracolas era el eco del mar. Lo re-cuerda muchos años después, cuando pone junto a su oído la enorme caracola. Y, en efecto, oye el ruido del mar, ese sordo bramar del oleaje lejano, pero también escucha graznidos de gaviotas que pasan, la sirena de un barco, y por fin una voz que canta, eran muy jóvenes, brillaba el sol del verano, paseaban por la playa cogidos de la mano y ella cantaba esa misma…

Punto de lectura, 2007. 240 páginas. Imprevistos Ya tenía leído un libro de cuentos de este autor que no me impresionó demasiado. Además se le notaban influencias del Michael Ende de El espejo en el espejo. Comenté por aquí su recopilación de leyendas españolas: Leyendas españolas, que me pareció bien escogida y adaptada. Por fin, en numerosos medios leí buenas críticas de este libro de cuentos y decidí animarme. Los cuentos: Celina y Nelima Mundo Baldería Sinara, cúpulas malvas La memoria tramposa All you need is love Los días torcidos Papilio Síderum El inocente La impaciencia del soñador Maniobras nocturnas La casa feliz El fumador que acecha La hija del Diablo El viaje secreto El apagón Pues bien, el resultado es decepcionante. No están mal escritos, el autor tiene oficio. Pero son mediocres y poco originales. No tienen chispa, y tratándose de cuentos que tocan los temas insólitos es una falta grave. El primero, Celina y Nelima, de un profesor que se enamora de una inteligencia artificial, es previsible y sin gracia -y para un lector de ciencia ficción podría pasar por cuento de novato. El segundo, Mundo Baldería, trata el tema de la evasión a un mundo de fantasía….

Ediciones Temas de Hoy, 2000. 326 páginas. La otra memoria No es la primera vez que aparece en el Cuchitril José María Merino como antologista. Ya reseñé en su momento Cien años de cuentos, monumental antología del cuento español en el que no faltaba casi nada. En esta ocasión se ha dedicado a recopilar casi dos centenares de leyendas españolas que, por una u otra razón, me parecen memorables. La intención ha sido ser fiel, en la medida de lo posible, a la fuente tradicional y reescribir lo mínimo para no hacer literatura con ellas. El esfuerzo ha merecido la pena. Agrupadas bajo diez epígrafes que van De fundaciones, caudillos y pérdidas a De aventuras y sueños disfrutaremos con historias que en muchos casos serán conocidas de nuestros mayores pero que cada vez más van cayendo en el olvido. Los cuentos de Viriato, Hércules o Don Rodrigo, el por qué de los nombres de algunas calles, qué misterios se esconden detrás de muchas fuentes de nuestra geografía, tesoros mágicos, brujas malvadas y castizos hombres-lobo. Una rica selección de historias que no han perdido la capacidad de maravillarnos. Leyendas que no merecen caer en el olvido. Escuchando: Se vale to-to. Calle…

Editorial Alfaguara 1998, 1999. 575 páginas. Para chuparse los dedos Este, junto al de Zarraluki, son los libros que cogí de la biblioteca. Si el de Zarraluki me encantó por méritos propios, la monumental selección que propone Merino me encanta por méritos propios y ajenos. De José María Merino tengo leído ‘Cuentos del reino secreto’, que me recordaron a Michael Ende, y si su labor como escritor me dejó buen sabor de boca, su tarea como seleccionador de esta antología me ha dejado la boca abierta. Cien años de cuento nada menos, desde 1898 hasta 1998. Una selección cuidada y representativa de una gran cantidad de autores, que reflejan una excelente variedad estilística y temática. Exceptuando uno nacido en Francia y otro en cuba, todos los autores son españoles, así que no esperen encontrar a ningún maestro de la narrativa hispanoamericana; esa selección es todavía un trabajo pendiente. La antología está ordenada, con buen criterio, por el orden de nacimiento de los autores, y no por el orden de publicación de los cuentos, aunque este dato suele figurar al final de los mismos. Uno siempre se pregunta si el antologista ha escogido con buen criterio; una buena prueba es comprobar…