Max Aub. Las buenas intenciones.
Novela / abril 6, 2006

Alianza editorial, 1971, 1979. 252 páginas. Nobleza de ánimo De Max Aub sólo había leído un par de libros. Entre mis padres y yo tenemos completo el ciclo de los Campos pero nunca me decido a hincarle el diente (sí, lo sé, soy un mastuerzo; malgasto mi tiempo leyendo los seis tochales del ciclo galáctico de Benford teniendo libros mejores por leer ¡no tengo remedio!). No suele haber mucho de este escritor de saldo, pero tuve la buena fortuna de encontrar este ejemplar y no dudé en hacerme con él. Agustín Alfaro es una buena persona, todo lo contrario que su padre, que ha dejado embarazada a una planchadora y además dando su nombre. Con tal de no hacer sufrir a su madre, Agustín consiente en casarse con ella y callar el secreto de su padre. Pero le costará más de lo que había imaginado. El libro mantiene en todo momento un aire de comedia amable que lo hace muy agradable de leer. Las peripecias del protagonista no tienen desperdicio. La historia de amor imposible que se va tejiendo da el tono agridulce. Pero la puntilla nos la da el crudo final, real como la vida misma, que nos deja…

Isaak Bábel. Cuentos de Odesa y otros relatos.
Novela / febrero 28, 2006

Alianza Editorial 1972, 1985. 187 páginas. Un mundo diferente Tendrán que saber inglés para leer la única biografía decente que he encontrado de este autor. Amantes como somos aquí de la literatura rusa, ha sido todo un hallazgo. Perdonen por la mala calidad de la imagen de la portada, pero estas ediciones de Alianza tienen dorados en las letras y se escanean muy mal. El libro contiene los siguientes relatos: Cuentos de Odesa El Rey Así se hacía en Odesa El padre Liubka la Cosaco Historia de mi palomar El primer amor El fin del asilo Carlos-Yánkel En el sótano El despertar Di Grasso Fróim Grach …y otros relatos Mamá, Rimma y Ala Shabos-najmú Con la emperatriz El camino Guy de Maupassant Petróleo La calle de Dante El «Ivan y María» Los primeros nos cuentan la vida de los bajos fondos de Odesa, una colección de pillastres de buen corazón, mientras que los segundos nos hablan de la dura vida tras la revolución -recordemos que los judios fueron persegidos-. Como dice Shklovsky en el prólogo: Muchos de los que escribieron sobre la revolución la temían y sus personajes eran gente modesta, tímida, acongojada. Los personajes de Babel se parecen a…

Miguel de Unamuno. San Manuel Bueno, martir. Cómo se hace una novela
Novela / diciembre 16, 2005

Alianza editorial, 1966, 1968, 1971, 1974, 1976, 1978. 207 pág. Más allá de la fe Dentro de mis eternas obras pendientes estaba este ‘San Manuel Bueno, martir’ del que todo el mundo me hablaba pero que nunca tenía tiempo de leer. La paciencia da sus frutos, lo encontré el otro día en el mercado de San Antonio de saldo y aproveché para comprarlo. Manuel Bueno es un sacerdote de pueblo modelo. De buen corazón, animoso, querido de todos sus parroquianos e incluso objeto de amor por parte de la feligresa que narra la novela. Hace tanto honor a su apellido que la novela comienza con la noticia de que el obispo está promoviendo el proceso para su beatificación. Pero ¿Era Manuel Bueno feliz? Como se hace una novela es la retraducción que hace Unamuno de la traducción que hizo Jean Cassou sobre un ensayo suyo, incluyendo comentarios ‘nuevos’ y una serie de continuaciones. Entiendo porque todo el mundo me recomendaba leer este libro (que incluso tiene un esbozo en la wikipedia y un buen análisis aquí). Basado directamente en las ideas de Unamuno, escapa de la etiqueta de novela puramente filosófica por la credibilidad de sus personajes. El ensayo que…

Carlos García Gual. Los siete sabios (y tres más)
Ensayo / diciembre 8, 2005

Alianza editorial, 1989. 238 pág. Sabiduría clásica Me encanta la divulgación histórica con fundamento, y si es de la grecia o roma clásica, más todavía. No hay duda que Carlos García Gual (que tiene su esbozo en la Wikipedia) es uno de los mejores divulgadores de la cultura griega. Su erudición fuera de toda duda y su estilo ameno y ágil hacen que sea una delicia leer cualquier libro suyo. El que hoy nos ocupa ya fue comentado en esta entrada de Pedro Jorge, y consiste en la semblanza de los famosos siete sabios de grecia. Como la lista de los siete sabios fue cambiando a lo largo de los años (sobre todo en las últimas posiciones), se incluyen tres (aunque yo cuento cuatro) más para incluir a todos. Cuatro son los ‘fijos’ en todas las listas: Tales, Solón, Bías y Pitaco. El resto (Quilón, Cleobulo, Misón, Periandro, Anacarsis, Epiménides y Ferecides) varían según el autor. Todos los personajes que aparecen aquí fueron famosos no sólo por su sabiduría teórica; la mayor parte fueron también hombre públicos, políticos o estadistas. Su sabiduría es también de orden práctico, incluso moral. Otra característica común es que su saber se difunde en forma…

[*] Guillermo Lorenzo y Víctor Manuel Longa. Introducción a la sintaxis generativa.
Ensayo / octubre 3, 2005

Alianza universidad, 1996. 226 pág. Recorrido extenso e intenso Este es el segundo libro que tomé prestado de la biblioteca de mi amigo el lingüista. He tardado en leerlo por mi natural vagancia; si tengo libros de ficción suelo ponerlos en primer lugar. Pero como me gusta devolver los libros que me dejan (no como sueler ser costumbre), decidí darle un poco de cancha. Siento una gran admiración por Chomsky, al que considero una persona de gran talento en muchos sentidos. Sus trabajos no sólo han revolucionado la lingüística; la han transformado. O investigas con él o contra él, pero no te puedes quedar al margen. A la sombra de la gramática generativa se han desarrolado varias teorías. Este libro proporciona una excelente exposición de las más principales, haciendo hincapié en la teoría de principios y parámetros (TPP). Exposición pero no divulgación. A mí me ha servido para conocer por fin con detalle teorías que no tenía muy claras, a pesar de que no eran muy complicadas (como la de la X barra), y para concer todos los aspectos de la sintaxis generativa. Un lingüista sacará más provecho que yo de éste libro, pero a mí, pese a algún que…