Siglo XXI, 2003, 2005 y 2009. 416 páginas. Tit. or. The bible unearthed. Trad. José Luis Gil Aristu. Revisión y prólogo: Gonzalo Puente Ojea. ¿Es histórico lo que se narra en la biblia? Muchos investigadores desde el bando creyente han intentado aportar pruebas de que es así, llegando en muchos casos a extremos ridículos (he leído varias noticias sobre descubrimientos de restos del arca de Noé). Por otro lado hay escépticos que dicen que son sólo cuentos de hadas y que no tiene ningún sentido buscarle fundamento histórico. La realidad, como siempre, se encuentra a mitad de camino. Igual que en la guerra de Troya, donde se entrelazan hechos y mitología, la compilación de la biblia recoge historias que son bastante precisas y que por lo tanto se supone que sí que están basadas en cosas que realmente sucedieron con exageraciones dedicadas a aumentar la gloria de los gobernantes del momento. El libro está muy bien estructurado. Nos presenta la narración bíblica, nos explica los datos que son precisos y su fundamentación arqueológica, nos separa el trigo de la paja y nos ilumina el por qué se ha incorporado esa versión a la Biblia. Todo esto con los datos en…

Siglo XXI, 2011. 529 páginas. Por si no tuviera pocas recomendaciones pendientes pillo lo primero que veo en la sección de novedades de la biblioteca. Se trata de un extenso estudio sobre los dioses que se adoran en diferentes culturas. Tan voluminoso catálogo de lo que el ser humano se empeña en creer haría flaquear las esperanzas de cualquier ateo. Estamos dispuestos a hacer una religión de cualquier cosa. Sin embargo, y aunque el autor no lo dice claramente, tal variedad es también capaz de debilitar la fe del más fuerte. Es difícil creer que uno tiene al único dios verdadero a la vista de tantos, que abarcan todos los reinos. Desde las adoraciones a piedras hasta el reino animal, pasando por los cultos vegetales. Cultos que en muchos casos de variedades alucinógenas además de proporcionar una buena base a movimientos contraculturales de los años 60 y 70 tienen un extraordinario parecido con la comunión de los cristianos. Como se afirma en la contraportada no pretende ser un catálogo de dioses; el autor intenta relacionar los datos antropológicos y su dilatada experiencia personal en artículos que intentan ir más allá, aunque no siempre lo consigue. Las referencias a la ciencia…

La noticia es del año pasado, pero estoy leyendo A paso de cangrejo y me reencuentro en el índice -y tengo que contenerme para no saltar de inmediato allí- con una reflexión sobre el diseño inteligente. ¿Qué es esto? El último invento de los creacionistas de Estados Unidos. En ese país, a pesar de ser fuertemente religioso, hay una gran reluctancia a introducir elementos confesionales en la educación. No por laicismo, sino para que ninguna religión tenga ventaja sobre las demás. Allí sería imposible tener crucifijos en las escuelas. Por eso siempre se ha podido -más o menos- evitar que en las escuelas se enseñara que al hombre lo creo Dios en un rapto de inspiración. Para evitar esto y poder criticar a la teoría de la evolución se han sacado de la manga este invento que viene a decir que la evolución es imposible y a los seres vivos los ha creado alguien. Pero en vez de decir que ha sido Dios este alguien puede ser cualquiera, unos extraterrestres, pongamos por caso. Estamos en pleno siglo XXI, pero a veces no lo parece (y de eso habla también el libro de Eco). Creer en una interpretación literal de la…

Siglo XXI Editores, 1974. Vigésima Edición 1980. 340 páginas. El difícil arte de la tiranía La novela se enmarca dentro de la literatura de ‘dictadores’, como ‘El Papa Verde’ de Miguel Angel Asturias o ‘El Otoño del Patriarca’ de Gabriel García Márquez, más cercano a este último que al primero. Nos encontramos a un ‘Tirano Ilustrado’, afrancesado, con ínfulas de buen orador y vocabulario barroco. La novela narra la vida del tirano, desde sus comienzos (enfrentándose, de manera sangriente, a los intentos de golpe de estado de sus generales), la represión de los opositores, el desarrollo del régimen, hasta llegar a su ocaso en un retiro forzoso en París. La novela es interesante y con precisión histórica, porque Carpentier hace un ‘collage’ de hechos reales de diferentes dictadores (además de su fértil imaginación) para construir al suyo. A Carpentier se le considera, y con razón, el precursor del ‘Realismo Mágico’ o de lo ‘Real Maravilloso’, que más tarde popularizaría García Márquez con ‘Cien Años de Soledad’. Y es curioso que García Márquez tenga también una novela de ‘Tirano Ilustrado’. Dejando aparte el mérito literario de esta obra, siempre me parece que ofrecen un retrato demasiado amable de los tiranos. Uno…