Paidos, Espasa, 2012. 480 páginas. Tit. Or. The tell-tale brain. Trad. Joan Soler Chic. No suelen ser habituales los libros de divulgación científica sobre neurociencia, por lo que leí este libro con grandes expectativas que no han sido defraudadas. Ramachandran es un neurólogo de prestigio, que ha conseguido grandes éxitos en el tratamiento del dolor para pacientes con miembros fantasmas, y que demuestra tener también mucho talento como divulgador. El libro trata diferentes aspectos de la cognición; los miembros fantasmas y su relación con la plasticidad del cerebro, la sinestesia, el autismo, el lenguaje, la estética y finalmente la aparición de la introspección y, en definitiva, de la autoconciencia. Hay apartados avalados por sus estudios y que están fuera de discusión, así el simple tratamiento de los pacientes con miembros fantasmas utilizando espejos. O la confirmación de la sinestesia mediante experimentos tan sencillos como mostrar una imagen con números ‘2’ y ‘5’, muy similares gráficamente, pero que un sinestésico discrimina con rapidez al percibirlos con colores diferentes. Otros van bien encaminados aunque todavía falten estudios que pongan de manifiesto el alcance de sus intuiciones. El origen del autismo puede estar, como afirma el autor, en un mal funcionamiento de las…

Ediciones Paidos, 1995. Tit. Or. Leggere la fiaba, 1993. Trad. Juan Carlos Gentile Vitale. 212 páginas. Redescubriendo a Caperucita Roja Este libro fue otro de los seis que saqué de la biblioteca, y aunque en un principio lo cogí para mi mujer, he aprovechado para leerlo yo también. La colección está dirigida por Umberto Eco, uno de los autores de mi particular ‘Hall of fame’. Y es que la semiótica ha revolucionado la crítica literaria, dotándola de instrumentación científica y de un ‘mapa de carreteras’ dentro del particular caos de escuelas interpretativas. El libro que nos ocupa está escrito desde este paradigma, y no podía ser menos ya que está revisado por el propio Umberto Eco. A pesar del título, no nos explica como debe leerse un cuento popular, sino que nos explica las múltiples lecturas que se pueden efectuar de los cuentos. En el primer capítulo defiende la posición del cuento como género narrativo, delimitando las características que lo componen. En el segundo nos habla de los destinatarios del cuento, haciendo hincapié en el hecho de que el destinatario infantil del cuento es un fenómeno reciente. En el tercer capítulo hace un breve resumen de todas las posibles interpretaciones…