—¿Zí? ¿Cómo yo?

—Era bastante guapo, pero por desgracia era un pegón. Pegaba con lo que fuera: con los puños, las piernas, incluso los chanclos. Un día estaba en la escalera la niña del piso número 8, una niña buena, tranquila, guapa, y él le dio un golpe en toda la cara con una libreta.

—Ella también pega, ¿eh?

—Espera. Este cuento no es sobre ti.

—¿Ez otro Zlavka?

—Uno que no tiene nada que ver contigo. ¿Por dónde iba? Ah, sí… Bueno, como es normal, cada día azotaban a este Slavka, porque las riñas estaban prohibidas. Pero Slavka seguía peleándose. Así iba pasando el tiempo hasta que, un buen día, Slavka riñó con Shurka, que era otro niño, y sin pensarlo dos veces, clavó los dientes en la oreja de Shurka y le arrancó media oreja como si nada. Se organizó un gran alboroto; Shurka gritaba a grito pelado; azotaban a Slavka, que también gritaba… Pegaron la oreja de Shurka con sindeticón como pudieron; a Slavka, por supuesto, lo pusieron de cara a la pared… De repente suena el timbre. Aparece un señor desconocido con una barba pelirroja larguísima y gafas azul oscuro y pregunta con voz profunda: «¿Se puede saber quién de vosotros es Slavka?». Slavka contesta: «Yo». «Muy bien», dijo, «Slavka, soy el inspector de los pegones, y he venido a buscarte, estimado Slavka, para expulsarte de Moscú. Al Turkestán». Slavka vio que el asunto se ponía feo y se arrepintió de todo corazón. Dijo: «Confieso que me he peleado. Estaba jugando a las monedas en la escalera, y le dije una mentira a mamá, le dije que no jugaba… Pero no lo haré más, porque voy a empezar una vida nueva». «Bueno», dijo el inspector, «eso es otra cosa. Te mereces una recompensa por tu arrepentimiento sincero». Y se llevó a Slavka al almacén de distribución de recompensas. Slavka vio que allí había montones de cosas: globos, automóviles, aeroplanos, pelotas de rayas, bicicletas, tambores… Dijo el inspector: «Escoge lo que más te guste». Y Slavka escogió… No me acuerdo…

— ¡Una bicicleta! (Voz dulce, soñolienta, baja.)