A veces había pensado que el suyo no era más que un fenómeno naturalísimo de la técnica; él era sobre todo un técnico, un teórico, y esto lo elevaba por encima del bien y del mal durante el sueño. La técnica, que en su dramática frialdad corroe el alma y el corazón. Cosa que bajo tal aspecto le parecía de absoluta normalidad.
—A los hermanos Gori bien los has enriquecido ya, podrías concederte alguna hora de descanso —repetía Esmeraldina con una pizca de malicia.

Al saltar de la cama el licenciado Montesoli se preguntaba: «¿soy verdaderamente un hombre honrado?».
Una vez, tiempo atrás, había resuelto recurrir a un médico, pero nunca se había decidido a ir. No se había sentido con valor para pronunciar aquella palabra, que durante el día se le atravesaba en la garganta, ni siquiera ante un científico, quien probablemente habría sabido descubrir el misterio, esclarecer el equívoco. «¿Cómo puede surgir en la mente de un hombre honrado, y con tanta insistencia, la idea del robo?» Aunque fuera en sueños. Si durante la noche se despierta en él tal idea correteando a su antojo, quiere decir que por el día dormita dentro de él agazapada en un rincón.

El licenciado Montesoli se acostaba cada vez más tarde por la noche y se levantaba cada vez más pronto por la mañana.

—Ha empezado a padecer de insomnio a fuerza de pensar en los negocios de los demás también por la noche, este mameluco —repetía Esmeraldina sin poder contener su contrariedad—: como si no bastase lo que hace por ellos durante el día. La implacable Esmeraldina no amainaba ni se concedía descanso. —Está con agotamiento nervioso por culpa de esos truhanes que no hacen más que divertirse y pasarlo bien a costa de sus sacrificios y de su ingenio.
Los hermanos Gori le daban a su magnífico administrador una retribución muy generosa y ante el temor de perderlo le concedían abundantes gratificaciones y aumentos, elevando así su participación en los beneficios de la empresa, pero ya se entiende que el grueso de las ganancias eran para ellos. Cada uno de ellos vivía en un piso de lujo con criados, mientras que su administrador tenía que conformarse con un piso modesto y con una sola chica de servicio. Tenían coches grandes y bonitos que conducían ellos mismos, cuando les apetecía, y cuando no el mecánico, el cual abría la puerta y se quedaba con la gorra en la mano mientras las señoras Gori, muy pintadas y perfumadas, montaban con una desenvoltura que denotaba engreimiento. El licenciado Montesoli tenía un «topolino» * que siempre tenía que conducir él mismo. A propósito de este cochecito hay que contar una anécdota: la señora Niní, madre de Esmeraldina y que vivía con la hija y con el yerno, pesaba sólo noventa kilos, pero cualquiera al verla habría jurado que pesaba el doble; su impresionante corpulencia destacaba de manera especial en virtud de un culazo que en nuestros días bien podríamos llamar mitológico y que, en relación con la madre naturaleza, no sabría uno si considerarlo como un enorme disparate o como una obra de arte. Por culpa de semejantes desproporciones, la señora Niní no podía utilizar el «topolino» —un elefante no puede entrar en un ratón—, de lo cual se quejaba, llorando a moco tendido, no porque quisiera salir por ahí con cualquier excusa fútil o sencillamente de callejeo, sino por no poder ir a derramar lágrimas y flores sobre la tumba de su pobre marido.