Espasa, 2001. 180 páginas. Relatos cortos, en ocasiones de página y media dos páginas, bastante flojos en su mayoría. Cuesta creer que el mismo autor de Historia Argentina esté detrás de estos relatos. Incluye un epílogo con reflexiones acerca de los que debe ser un cuento, pero teniendo en cuenta que lo que importa en el arte es el resultado y no el programa, y la poca calidad de esta recopilación, lo he leído con bastante distancia. Se salvan tres o cuatro: Un cigarrillo, cercano al género negro, La bañera, más por lo que cuenta que por el cuento en sí, Primera luz y La chaqueta. El resto me han dejado bastante frío. Hay oficio, pero nada más. Flojo. Incluye los siguientes cuentos: La hipnotizada El ahogado Un cigarrillo La bañera Primera luz Yerma Ars volandi Nieves S.O.S. Dios Continuidad de los infiernos El último poema de Piotr Czerny Tú no eres quién Carne pasada Mi otro nombre Pas de deux Los Cordoni Las víctimas Jingle bells Madame Nene El discípulo El postre Su pierna sobre mis hombros La chaqueta Los comediantes Rebobinando El pulso El umbral El pianista holandés Aire Amor ruso Como contrapartida, sin embargo, apenas superada la…

Espasa, 2001. 228 páginas. No es la primera vez que aparece el nieto de Jardiel Poncela en este blog ni, por supuesto, el propio Jardiel. Dramaturgo y novelista genial ha sufrido el olvido por varias razones, la primera por su estilo tan personal y sus opiniones propias que han molestado históricamente a izquierdas y derechas. Sus comedias, llenas de humor absurdo, no acaban de encontrar su público. Para los intelectuales es demasiado popular y para la gente que gusta de entretenimiento es demasiado intelectual. Así que queda en el limbo para disfrute de los que también tenemos opiniones propias y podemos disfrutar de un buen entretenimiento de calidad. En el libro se detalla su biografía y obras, aportando datos de calidad y con una prosa amena y divulgativa. Se incluyen numerosas fotografías del autor, seguramente poco encontrables. Salvo una página en la que se pasa como de soslayo por el antisemitismo del autor y que incluso parece justificarlo, todo en el libro es delicioso. Imprescindible para los amantes de Jardiel Poncela. La razón de este giro en su producción literaria —aparte de su natural fascinación por el teatro y su propósito de dignificar ese arte— ha de hallarse en la…

Espasa, 1997. 238 páginas. Luis Carandell se hizo famoso en su momento con libros que recopilaban costumbres, locales, sucedidos de una España Cañí que se resistía a la modernidad. Lo curioso del caso es que veinte años después podemos encontrar cosas parecidas. Muy divertido, la prueba en los fragmentos que dejo a continuación. Recomendable. En Madrid, la llamada «casa de citas» era bastante más carpetovetónica. Solía ser el domicilio de una señora que «recibía» a horas poco familiares, por ejemplo, a media mañana o en las primeras horas de la tarde, para complementar sus ingresos. El marido, si lo tenía, estaba siempre ausente en esos momentos. Había señoras que hacían pasar a la pareja a un saloncito y le daban un rato de conversación en cumplimiento de una norma de la cortesía española que manda no ir nunca directamente al grano de lo que se quiere tratar. Otras hacían pasar sin más prólogos a los recién llegados a la habitación destinada a este comercio que muy a menudo parecía ser la que ocupaba de noche el matrimonio. Una habitación con su armario, su tocador y una gran cama cubierta con una colcha de color brillante, sobre la que aparecía, colgado…

Paidos, Espasa, 2012. 480 páginas. Tit. Or. The tell-tale brain. Trad. Joan Soler Chic. No suelen ser habituales los libros de divulgación científica sobre neurociencia, por lo que leí este libro con grandes expectativas que no han sido defraudadas. Ramachandran es un neurólogo de prestigio, que ha conseguido grandes éxitos en el tratamiento del dolor para pacientes con miembros fantasmas, y que demuestra tener también mucho talento como divulgador. El libro trata diferentes aspectos de la cognición; los miembros fantasmas y su relación con la plasticidad del cerebro, la sinestesia, el autismo, el lenguaje, la estética y finalmente la aparición de la introspección y, en definitiva, de la autoconciencia. Hay apartados avalados por sus estudios y que están fuera de discusión, así el simple tratamiento de los pacientes con miembros fantasmas utilizando espejos. O la confirmación de la sinestesia mediante experimentos tan sencillos como mostrar una imagen con números ‘2’ y ‘5’, muy similares gráficamente, pero que un sinestésico discrimina con rapidez al percibirlos con colores diferentes. Otros van bien encaminados aunque todavía falten estudios que pongan de manifiesto el alcance de sus intuiciones. El origen del autismo puede estar, como afirma el autor, en un mal funcionamiento de las…

Espasa, 2010. 736 páginas. Democracia Me gusta mucho Javier Negrete. Eso explica que comprara este libro, a pesar del pasmo de mi mujer, que me veía comprar una novela histórica y de buenas ventas. Yo, un elitista cultural 🙂 Lo que no me gusta de la novela histórica son las licencias que se permiten los autores. Vale que hay que fabular, pero cambiar los hechos que se conocen es tomarse demasiadas libertades. No es el caso de Javier Negrete, que combina unas historias fascinantes con un rigor histórico exquisito. Mientras leía este libro consultaba algunos detalles en internet -por curiosidad, no por desconfianza- y lo que cuenta el autor está avalado por una extensa bibliografía. El argumento está claro desde el título, la batalla de Salamina, donde cuatro griegos mal avenidos plantaron cara al mayor imperio del momento y ganaron. El autor comienza con la batalla de Maratón, origen de esta contienda, e incluye la batalla de las termópilas, tan conocida ahora gracias al cine. Cuando leyendo un libro del que conoces el desenlace estás pasando las páginas para ver lo que pasa, es que te ha enganchado pero bien. Desde el principio sabes que ganan los griegos, pero la…