Simon de Pury y William Stadiem. El subastador.
Ensayo / marzo 24, 2020

Turner, 2016. 334 páginas. Tit. or. The actuioneer. Trad. José Adrián Vitier. Memorias de Simon de Pury subastador estrella de Sotheby’s primero y con su propia compañía después. También estuvo al cuidado de las adquisiciones de la colección del barón Thyssen. Nos cuenta su historia y la trastienda de un mundo, el de los ricos coleccionistas, que parece de otro planeta. El libro es interesante por lo que cuenta, pero a mí personalmente me ha decepcionado bastante. Desfilan muchos ricos conocidos y otros de los que no había oído hablar y explica esas fiestas y mansiones que al común de los mortales nos están vedadas. Pero personalmente me importa poco como vive esa gente y hasta me da un poco de repugnancia ver como derrochan el dinero en estupideces. Pero se centra en la adquisición y venta de obras de arte, y este aspecto sí que me interesa. Pero, por desgracia, en todo el libro no se dice ni una sola palabra de arte. No hay ningún párrafo en el que el protagonista nos diga como se ha sentido al contemplar un cuadro, o si el estilo de tal o cual artista le gusta por algo en particular. Las obras…

Mike Resnick. Kirinyaga.
Ci-Fi / marzo 23, 2020

Gigamesh, 2017. 350 páginas. Tit. or. Kirinyaga. Trad. Ramón Peña. Koriba es un mundumugu, el brujo o chamán de los kikuyus e intenta crear la utopía perfecta en un mundo artificial cedido por el gobierno mundial. Allí intentará que las antiguas tradiciones se recuperen por completo, y que nada de los europeos -medicina, tecnología, cultura- contaminen su proyecto. Lo que yo he entendido de la lectura es que Koriba es un fanático que intenta algo imposible: vivir en un pasado que ya no existe y que su pueblo permanezca ajeno a la medicina moderna o las comodidades tecnológicas. También mantener costumbres atroces como la de asesinar a un niño por nacer de pie. Y lo debo haber entendido bien porque en el epílogo el autor así lo dice. Pero ¡oh sorpresa! que esté contado en primera persona por Koriba ha hecho que muchos críticos confundan autor con personaje y lo acusen de machista, racista y mil cosas más. Y es que parece que la capacidad de la humanidad para entender las cosas complejas está de capa caída. El libro en sí está entretenido y funciona bien, mejor en la primera parte donde la ingenuidad de Koriba se ajusta a su…

Clifford A. Pickover. El libro de las matemáticas.
Ensayo / marzo 20, 2020

Ilus book, 2011. 530 páginas. Tit. or. The math book. Trad.Miguel Serrano Larraz, Sonia Saura Martínez y Joaquín Loste Ramos. Recorrido de la historia de las matemáticas a través de 250 hitos cronológicamente ordenados. Desde el podómetro de las hormigas hasta el universo matemático. Pasando por los clásicos: espiral de Arquímedes, teorema de Fermat, teoría de grupos, axiomas de Peano, transfinitos… Cada entrada está acompañada de una ilustración que a veces es extraordinariamente bella y otra es un simple esquema que desentona con el resto, pero no es como para ponerse tiquismiquis. Peor me parece que el sistema de fichas hace que se profundice poco en cada uno de los temas e incluso algunos están explicados muy por encima. La falta de narración hace que saltemos de uno a otro sin tener conciencia de la continuidad de algunos temas, aunque unas notas al pie nos indican las fichas relacionadas. Recomendable. El Álgebra de al-Khwarizmi Abu Ja’far Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (c. 780-c. 850) AI-Khwarizmi fue un matemático y astrónomo persa que pasó casi toda su vida en Bagdad. Su libro de álgebra, Kítab al-mukhtasar fi al-jabr wa’ l-muqabala (Compendio sobre el cálculo por medio de transposición y reducción) fue la…

Emmanuel Lepage. Una primavera en Chernóbil.
Cómic / marzo 19, 2020

Spaceman Books, 2014. 168 páginas. El autor viaja a Chernobil junto con un grupo de artistas con el fin de crear un libro y algunas piezas que publicaran en Francia. Además de denunciar la energía nuclear, con el dinero que recauden ayudarán a una asociación benéfica para niños con cáncer. El cómic ilustra ese recorrido, ese making of desde que decide sumarse a la expedición hasta sus impresiones del viaje, pasando por un dolor en la mano que le impidió dibujar hasta que no comenzó la aventura. La sorpresa que quiere transmitirnos es que imaginaba una zona catastrófica, imagen de distopías postnucleares y lo que encuentra es una naturaleza salvaje, llena de vida. Unos habitantes que siguen por la zona con esperanza y sin miedo, a pesar de que a causa de la radioactividad sus vidas están condenadas a ser cortas. Una visión muy diferente de lo que nos podríamos imaginar. Una reseña excelente con material gráfico: Una primavera en Chernóbil Recomendable.

Ángel Vázquez. La vida perra de Juanita Narboni.
Novela / marzo 18, 2020

Cátedra, 2000. 390 páginas. Extenso monólogo interior que cubre -con miradas al pasado- los últimos años de Juanita Narboni, mujer que por prudencia o por miedo o por no parecerse a su hermana lleva una vida recatada para acabar sus días sola. Novela de una calidad indiscutible pero poco conocida, de un autor Ángel Vázquez del que parece que nadie se acuerda, a pesar de que su vida da para una novela. Murió, como dice la wikipedia El día antes de morir quemó dos novelas que había sido incapaz de terminar. Esa misma noche falleció de una crisis cardíaca, solo y alcoholizado en una pensión de Madrid, en Atocha 98, que Vázquez conocía como «la mansión de Drácula». Retrato de un Tánger que ya había desaparecido a través de los ojos de alguien que ha llevado una vida perra donde las alegrías han sido pocas, aunque tampoco puede decirse que haya sido mala. Entre líneas se puede leer algo de crítica social a través del trato con su criada Hamruch, a la que trata con una condescendencia de la que ella no es consciente, pero el lector sí. Novela para paladearla poco a poco, porque el torrente verbal que no…