Osamu Dazai. Indigno de ser humano.
Novela / febrero 7, 2018

Sajalín, 2010. 126 páginas. Trad. Montse Watkins. Diario de un viaje a los infiernos, desde una niñez apacible donde el protagonista es un niño travieso y divertido, pasando por una juventud disoluta donde los sueños de ser pintor se verán truncados y acabando en una madurez en la que el alcoholismo hará estragos. Lo mejor es la descripción de los sentimientos del protagonista, incapaz de encajar en la sociedad donde se encuentra siempre fuera de sitio, al que le cuesta relacionarse. El alcohol le sirve para paliar esa incapacidad, pero a la vez lo conduce a una existencia sin sentido, haciendo desgraciado a quien se junta con él. Desasosegante, crudo, triste, desolador. Era muy diferente a dormir tranquilamente en los brazos de aquellas prostitutas idiotas; ellas eran alegres. La noche que pasé con la esposa de aquel delincuente acusado de estafa fue muy feliz y liberadora. Imagino que no volveré a usar en estos cuadernos unas palabras tan decididas y sin vacilación. Pero sólo duró una noche. Al abrir los ojos por la mañana, me levanté de un salto y volví a ser el bufón superficial de siempre. Los cobardes temen hasta la felicidad. Pueden herirse incluso con el algodón….

Charles G. Finney. El circo del dr Lao.
Novela / febrero 6, 2018

Berenice, 2006. 160 páginas. Tit. Or. The circus of Dr. Lao. Trad. Mario Jurado. Hay una corriente dentro de la literatura fantástica que a menudo se etiqueta como ‘weird’ o extraña. Historias que se apartan de lo real pero no caen dentro de lo establecido (fantasmas, sucesos sobrenaturales, ciencia ficción…). Nos revelan universos misteriosos que no pueden existir. Autores como Cunqueiro o el realismo mágico entrarían dentro de esta categoría. Entre los autores de Estados Unidos pienso en Kelly Link o Saunders. En una fecha tan temprana como 1935 Finney escribió sobre un extraño circo que llega a un pueblo vulgar de Arizona. Trae un cargamento de maravillas: magos que son capaces de crear tortugas de verdad y resucitar a los muertos, adivinadores del futuro, una sirena, la Medusa y un sin fin de maravillas más. Incluyendo una extraña criatura que no se sabe si es un oso o un ruso. Todas auténticas. El dueño del circo es un misterioso Dr. Lao, un chino que a veces tiene la elocuencia de Shakespeare y otras se expresa como un ignorante extranjero. El pueblo asistirá a un carrusel de emociones del que saldrá -probablemente- igual que ha entrado. Novela de culto, secreto…

Libros recomendados últimos Meetups
Noticias / febrero 5, 2018

Con bastante retraso y sin extenderme demasiado expongo aquí la lista de los libros recomendados en los últimos Meetups: Anais Nin, Diarios. Carson McCullers, El corazón es un cazador solitario. Enrique de Heriz, Mentira George Steiner, Campos de fuerza. Gerardo Quintana, Tino Casal. José Carlos Somoza, Clara y la penumbra. Juan José Millás, El mundo. Kazuo Ishiguro, Un artista del mundo flotante. Knut Hamson, Pan. Mario Vargas Llosa, La tía Julia y el escribidor. Milan Kundera, La fiesta de la insignificancia. Paco Roca, Confesiones de un hombre en pijama. Paul Auster, 4 3 2 1. Stefan Zweig, Novela de ajedrez. Stefan Zweig, Veinticuatro horas en la vida de una mujer. Tracy Chevalier, La joven de la perla. Victor Catalâ, Solitud. Vivian Gornick, Apegos feroces. Y los autores: Noel Clarasó y Stephen King.

Cixin Liu. El problema de los tres cuerpos.
Ci-Fi / febrero 5, 2018

Ediciones B, 2016. 412 páginas. Trad.: Javier Altayó. Prominentes científicos parecen estar suicidándose sin motivo aparente. Un juego de realidad virtual sobre un extraño planeta con tres soles acapara la atención de la gente. Los recuerdos de una física de alto nivel en los tiempos de la revolución cultural y su participación en un proyecto secreto que parece haber tomado contacto con los extraterrestres puede tener la clave para resolver el misterio. Ha sido el gran acontecimiento de la temporada y lo han recomendado personajes tan eminentes como Obama y Zuckeberg. De lo que saco en conclusión que el mal gusto está en todos los estratos de la sociedad. Es un libro bastante malo. No del todo, las partes que hablan de la revolución cultural, la represión de los intelectuales y los campos de reeducación están muy bien. Me pusieron los pelos de punta. Pero el resto, la parte de ciencia ficción… es realmente muy mala. Es mala no sólo porque la ciencia que está detrás no tiene ni pies ni cabeza. Ni porque muchas de las situaciones sean bastante inverosímiles (sí, la ciencia ficción también debe tener verosimilitud). Ni siquiera por el abuso del deus ex machina que alcanza…

Richard Dawkins. Una luz fugaz en la oscuridad.
Ensayo / febrero 2, 2018

Tusquets, 2016. 434 páginas. Tit. Or. Brief candle in the dark. Trad. Ambrosio García Leal. Segunda parte de las memorias de Dawkins, mucho mejor que la primera. No sigue un orden tan cronológico, va saltando de tema en tema, y realmente le da más ligereza al texto. También es la parte de su vida más interesante, porque lo que hacía con diez años en el colegio no es muy diferente de lo que hacemos cualquiera. Sin embargo no todos forman parte de los cuatro jinetes del ateísmo. Habla de sus congresos, de la recepción de sus libros, de los personajes famosos con los que ha compartido trabajos o amistad y nos atrapa con anécdotas interesantes y reflexiones sobre su trabajo. Imprescindible para los seguidores de este científico convertido en estrella del pensamiento crítico y del ateísmo. De 1970 a 1990 fui profesor asociado de comportamiento animal en el Departamento de Zoología de Oxford, y luego profesor titular de 1990 a 1995. Mis obligaciones docentes no eran especialmente onerosas, al menos para los estándares norteamericanos. Además de dar clases de comportamiento animal, fui uno de los que inauguraron una nueva asignatura optativa en evolución (un tema que, naturalmente, siempre había sido…