Alianza editorial 2016, 2019. 400 páginas. Tit. or. Quantum. A guide for the perplexed. Trad. Dulcinea Otero-Piñeiro. Que la mecánica cuántica es una de las teorías más exitosas de la física está fuera de toda duda. No sólo por su carácter explicativo, sino por todas las consecuencias tecnológicas que ha tenido. Nuestro mundo sería muy diferente si no se hubiera descubierto. Por ejemplo, no tendríamos ordenadores para que yo estuviera escribiendo esto y ustedes leyéndolo. Pero también tiene un paquete de afirmaciones que a nuestros ojos resultan extrañisimas. Las partículas no son pequeñas canicas, sino objetos que se comportan a la vez como partículas y ondas. La medición de la orientación de una partícula puede afectar de modo instantáneo a otra partícula aunque esté en el extremo del universo. Aunque estén encerradas en lo que podríamos llamar alegremente un tarro, puede escapar mediante el efecto túnel, que no es sino otra forma de decir que son capaces de filtrarse. Todas estas cosas y algunas más han sido demostradas con experimentos e incluso utilizadas para desarrollar instrumentos. En este libro se explican de manera rigurosa pero muy didáctica todos estos conceptos y creo que quedarán muy claros incluso para el lector…

Alianza, 2008. 200 páginas. Trad. Adelaida Martín Sánchez y María Ángeles Martín Sánchez. Tenía ganas de leer este clásico, más o menos contemporáneo de Homero (hay mucha discusión al respecto, aunque se suele considerar que fue posterior). Se incluyen cuatro obras traducidas a prosa, bien iluminadas por pies de página. Cómo no soy yo un erudito en poesía griega (ni en nada, para que vamos a mentir), haré una reseña atípica. Teogonía Árbol genealógico de los dioses, tú de quién eres, hermanos, primos y demás familia. Al final del libro han puesto un gráfico muy mono que ilustra todo mejor que el poema. Que apenas se ve salpicado por dos o tres anécdotas que aligeran tanto libro de familia. Y una de ellas -la que habla de Pandora- es de una misoginia atroz (incluyo extracto) Trabajos y días Aquí también se incluyen algunas anécdotas divinas, pero sobre todo es un manual sobre cuándo y cómo sembrar y algunos consejos útiles para el hombre de a pie, como que no vayas manchado de semen aunque estés dentro de casa. Qué se debían encontrar en la época para recomendar esto. Escudo Hay discusiones sobre si es de Hesíodo o no. Descripción del…

Alianza, 2009. 550 páginas. Mira que había oído hablar de este libro y nunca me animaba a leerlo. Me costó encontrarlo en la biblioteca y en el ejemplar que conseguí se iban soltando algunos pliegos. Pero ha merecido la pena ¡Menudo libro! Se trata de las memorias del autor en los primeros años del siglo XX. Ignoro si son escritas a posteriori, rememorando, o en el momento. Como mínimo unos buenos apuntes tendría porque las anécdotas y el fresco de la época parece pintado al momento. Estamos hablando de la época de Valle-Inclán, del influjo de Rubén Darío, de los comienzos de Juan Ramón Jiménez o Gómez de la Serna. Todos estos personajes aparecen en estas páginas, en zapatillas, ya que muchos ni siquiera eran famosos. Y aunque comencé a leerlo por esos nombres el libro me ha ganado por lo contrario, por aquellos que no alcanzaron la fama pero que el autor retrata con tanto cariño y tan buen ojo que sigues sus aventuras como si de una novela se tratara. Todos existen, gracias a internet he podido saber un poquito más de todos ellos. Hay otras dos partes iguales de difíciles de conseguir, pero me ha gustado tanto…

Alianza, 1990. 290 páginas. Tit. or. Speakable and unspeakable in quantum mechanics. Recopilación de artículos de John S. Bell, el físico que desarrolló las desigualdades de Bell, que permitían implementar experimentos para probar una de las principales características de la mecánica cuántica. Para explicarlo brevemente en la mecánica cuántica no hay partículas sino unos objetos duales ondas-partículas. Las ondas nos dicen la probabilidad de encontrar una partícula en una posición o con un estado determinado y cuando se realiza una medida esa función colapsa como si de repente se convirtiera en una partícula. La mecánica cuántica afirma que este proceso de medida es completamente probabilístico. Pero Einstein -y otros- pensaban que esto no era así, que sólo se trataba de un formalismo matemático que evidenciaba que nuestro conocimiento era incompleto y que faltaban cosas en la mecánica cuántica. Y para eso publicó lo que se conoce como paradoja EPR. Dentro de la teoría de la mecánica cuántica se pueden crear partículas que están enlazadas. Si una partícula tiene una propiedad, por ejemplo el espín arriba, la otra tendrá la contraria, el espín abajo. Si lanzamos esas partículas a dos extremos opuestos del universo y medimos el espín de la primera…

Alianza, 1997. 460 páginas. En este país hemos dado la espalda a nuestra larga historia musulmana. La invasión y ocupación romana la integramos sin problema, pero los 800 años de conquista árabe parece que fueron un paréntesis que queremos olvidar. Pero nuestro lenguaje está plagado de términos arábigos, tenemos monumentos únicos, como la mezquita de Córdoba y Toledo fue la capital de las tres culturas durante mucho tiempo. Si los árabes no hubieran recogido el testigo de los griegos, aumentándolo, el desarrollo cultural de Europa hubiera sido más lento. De Córdoba es precisamente el autor de este libro, un tratado sobre el amor en treinta capítulos donde habla de muchas cosas, de la pasión al desengaño, acompañando la prosa con extractos de poemas escritos por él que van al caso. Acompañado de un prólogo extenso que nos sitúa al autor, que tuvo una vida de novela. Y un epílogo en forma de folleto con fotografías a color donde se vuelve a esbozar una biografía. Según cuentan a veces se ha comparado con el libro de Buen Amor, y nada que ver. Más cercano me parece al arte de amar de Ovidio. Al fin y al cabo los dos vivieron en…