Jacques Bonnet. Bibliotecas llenas de fantasmas.
Ensayo / octubre 20, 2014

Anagrama, 2010. 136 páginas. Tit. Or. Des bibliotêques pleines de fantômes. Trad. David Stacey. El título no se entiende bien sin esta definición que aparece al final: Fantasma: papel o cartón que se pone en el lugar de un libro retirado de un estante de biblioteca, de un documento que ha sido prestado. Suele decirse que, ante un cambio tecnológico o de paradigma, sólo se puede ser apocalíptico o integrado. Pues no, también se puede ser nostálgico y sensato. En este libro el autor habla del amor a su biblioteca con ternura y apasionamiento pero sin ánimo de convencer, criticar a las nuevas tecnologías o erigirse en adalid del papel frente a nada. Le entiendo a la perfección, ya que me siento igual. Aunque mi biblioteca apenas llegará a los 5.000 volúmenes, entiendo lo que tiene que ser tener una de 20.000, y me gustaría tenerla si las circunstancias de mi vida fueran otras. Dicho esto si eres un lector compulsivo puedes hablar de tu pasión con entusiasmo, sin tener que poner a la literatura como principal vía de acceso al conocimiento (como denunciaba Víctor Moreno en La manía de leer). Les pondré muchas citas, porque a pesar de su…

José Ramón Alonso. La nariz de Charles Darwin.
Ensayo / octubre 17, 2014

Almuzara, 2011. 300 páginas. Siempre es buena noticia la aparición de un libro de divulgación científica, máxime cuando tiene la calidad, frescura y buen hacer que tiene José Ramón Alonso. Un autor que desconocía y al que intentaré seguir de cerca. El libro es una colección de mini historias relacionadas con la neurociencia, a veces de forma directa y otras más tangencial. No es, como dicen en la contraportada, al estilo Stephen Jay Gould. Los artículos de éste siempre intentaban llevar agua a su molino, tomaba cosas alejadas de la evolución para acabar relacionándolas dentro de su esquema conceptual. José Ramón Alonso también nos cuenta historias curiosas, nos descubre enlaces desconocidos entre temas aparentemente distantes, pero su afan es siempre divulgativo. Que sean capítulos cortos tiene un riesgo, es difícil parar, siempre dices uno más y a dormir, pero cuando haces pop, ya se sabe. Lo devoré en dos tandas. Se tratan muchos temas, entre mis preferidos el que trata de los bebés (dejo un extracto), la recuperación de la figura de Negrín, el descubrimiento del Alzheimer, los trucos para enamorar (dejo otro extracto), las vicisitudes del cerebro de Einstein, los principios morales de los monos (dejo extracto y vídeo…

Víctor Moreno. La manía de leer.
Ensayo / octubre 15, 2014

Caballo de Troya, 2009. 398 páginas. Ni dedicando más tiempo y extensión podré en esta reseña reflejar mínimamente las reflexiones, comentarios y opiniones sobre lo que se expone en este libro. Lo ideal hubiera sido tener un diálogo con el autor, pero como se dice en el mismo texto leer -por mucho que se nos diga lo contrario- nunca es ese diálogo. El autor suelta un sermón y uno asiente con la cabeza o replica enfadado pero ¡ay! no vamos a tener respuesta. Como en la falacia naturalista, que parte de la base de que lo natural es bueno, también se nos dice que la lectura es lo más. Leer nos hace inteligentes, cultos, más libres, mejores personas, puede que incluso más guapos. Los libros son muy buenos y otras cosas, como la televisión, son muy malas. Eso sí, pruebas, ninguna. Se recopilan muchos fragmentos de diversas personalidades que defienden la lectura y la verdad es que, puestas todas en fila, dan un poco de vergüenza ajena. El autor reparte estopa a diestro y siniestro sin dejar títere sin cabeza. Insistiendo en que afirmaciones, muchas, pero pruebas, pocas o ninguna. Aunque yo mismo he criticado muchas veces la sacralización de…

Antonio Blanco Freijeiro. El arte griego.
Ensayo / octubre 13, 2014

Anaya, 1998. 96 páginas. Andaba escuchando esta conferencia sobre la romanización de Hispania y como hago muchas veces si el autor me gusta busco algún libro suyo. En la biblioteca he encontrado unos cuantos, y he empezado con éste, que es de poco fuste. Cortito, dentro de una colección Biblioteca básica de arte hace un recorrido por el arte griego explicando su origen y desarrollo, con abundantes fotografías. Ideal para un repasillo pero con poca profundidad y para estudiantes de bachillerato con poco tiempo. Eso sí, he disfrutado mucho al leer los diferentes tipos de capiteles y las partes de los templos griegos sin la presión de tener que memorizarlos para ningún examen. Calificación: Bueno. Extracto: El orden dórico Corinto, y su amplia esfera de influencia en la segunda mitad del siglo VIII a. de C, fue la creadora del templo dórico. Al menos, en ella se encuentran sus incunables, aunque no en las grandes ciudades, sino en parajes remotos e incluso posteriormente abandonados: Thermos y Kali-dón, en Etolia; o bien Micenas y Ti-rinto, ambas en la Argólida, la primera con las más antiguas metopas de piedra y la segunda con los primeros tríglifos. Hacia el año 500 a. de…

Blanca Álvarez. La verdadera historia de los cuentos populares.
Ensayo / octubre 10, 2014

Morata, 2011. 208 páginas. Los artículos reunidos en este libro fueron parte de una serie publicada en la revista CLIJ, empezando por el de pulgarcito. Suponen una revisión (es decir, mirada nueva) sobre los cuentos tradicionales. La primera parte analiza 15 cuentos (La llave de oro, Pulgarcito, Piel de asno, La Bella y la Bestia, caperucita roja, Barba Azul, El flautista de Hamelin, La Bella durmiente, Cenicienta, La sirenita, El patito feo, Blancanieves, El soldadito de plomo, Hänsel y Gretel y Los seis cisnes). La segunda nos habla sobre diferentes aspectos generales a los cuentos; héroe y antihéroe, los traidores, los secundarios, etcétera. Empezaré por los palos; aunque en la portada afirma que esto es un riguroso y bien documentado trabajo, y documentación no le falta, no encontraremos análisis del tipo de Propp. Son más bien reflexiones, no exentas de interés, sobre lo que se esconde detrás de estas narraciones. Cuando nos ponemos a analizar el significado oculto de un texto corremos el riesgo de la sobreinterpretación, como ya nos avisaba Eco, máxime cuando nos acercamos a historias de la tradición oral muy fijadas en la memoria colectiva. Algo de eso hay, pero muy poco. Por el contrario la autora…